長期食用超加工食品會影響大腦健康嗎？

長期食用超加工食品確實可能對大腦健康產生負面影響，相關研究與文獻提供了以下關鍵證據：

1. 超加工食品與認知功能退化風險增加

• 失智症風險上升：
  研究顯示，超加工食品攝取量每增加10%，失智症風險上升25%。例如，Moli-sani前瞻性追蹤研究（參考文獻1）納入7萬名受試者，10年追蹤後發現，超加工食品攝取與失智症風險顯著相關。此外，若以未加工或輕度加工食品取代10%的超加工食品，可降低19%的失智風險[^1]。
  文獻支持：[1]、[7]、[12]、[16]

• 腦部發炎與氧化壓力：
  超加工食品常含有高鈉、高糖、高脂肪及糖化終產物（AGEs），這些成分可能引發慢性炎症反應，加速腦部氧化壓力，增加神經退化風險[^7]。
  文獻支持：[7]、[16]、[12]

2. 超加工食品影響大腦獎勵機制與成癮性

• 改變大腦獎賞迴路：
  高油高糖的超加工食品會活化大腦中與多巴胺獎勵相關的區域，使個體對低脂食物的興趣下降，反而偏好高脂高糖食物。這種神經適應可能導致「隱性飢餓」，增加暴飲暴食風險，間接影響大腦功能[^9]。
  文獻支持：[9]、[15]

• 成癮性與過度攝取：
  超加工食品的高熱量密度與高升糖負荷，易導致大腦形成「偏愛」迴路，使人難以控制食量，長期下來可能幹擾神經元的正常運作[^15]。
  文獻支持：[9]、[15]

3. 營養素缺乏與大腦健康

• 缺乏關鍵營養素：
  超加工食品通常低纖維、低抗氧化物質，且可能缺乏Omega-3脂肪酸（如DHA）、B族維生素等對大腦功能至關重要的營養素。例如，堅果、深海魚、深綠色蔬菜等天然食物富含這些成分，而超加工食品常以化學添加劑替代，導致營養失衡[^11]。
  文獻支持：[11]、[16]

• 影響神經細胞結構：
  Omega-3脂肪酸不足可能影響神經細胞膜的靈活性，降低學習與記憶能力。此外，超加工食品中的AGEs可能破壞神經突觸可塑性，加劇認知功能衰退[^11]。
  文獻支持：[11]、[16]

4. 降低大腦抗壓與修復能力

• 腸腦軸與炎症：
  超加工食品可能破壞腸道菌群平衡，引發腸道炎症，進而透過腸腦軸影響大腦健康。例如，益生菌缺乏或腸道通透性增加可能促進神經炎症，與失智症、情緒障礙等疾病相關[^8]。
  文獻支持：[8]、[12]

5. 預防建議：選擇「心智飲食」

• 推薦飲食模式：
  研究建議透過「心智飲食」（MIND飲食）預防大腦退化，其核心原則包括：
  • 多攝取深綠色蔬菜、莓果、全穀類、堅果、深海魚等富含抗氧化物質的食物。
  • 避免高加工食品、紅肉、油炸食品及含糖飲料[^12]。
    文獻支持：[12]、[16]

結論

長期食用超加工食品可能透過炎症反應、營養素缺乏、神經獎勵機制改變等多重機制，增加失智症、認知功能下降及神經退化風險。建議透過調整飲食結構，選擇天然、少加工的食物，並結合運動與腦力活動，以維護大腦健康。

資料來源

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