咀嚼能力差會影響認知功能嗎？
是的，咀嚼能力差可能間接影響認知功能，其關聯性主要體現在以下幾個層面：
1. 咀嚼功能與腦部血流量的關係
根據知識圖譜數據，咀嚼活動可刺激腦部血流量，尤其是海馬迴（與記憶形成和空間導航相關的腦區）的血流量增加，有助於延緩認知功能退化[^1]。若咀嚼能力下降，可能減少對腦部的刺激，進而影響認知功能的維持。
2. 進食困難與營養攝取不足
咀嚼功能下降可能導致進食困難，進而影響營養攝取。營養不良（如蛋白質、維生素B群、葉酸等缺乏）與認知功能下降有顯著關聯[^2]。例如：
– 維生素B群缺乏會影響神經傳導物質的合成，導致記憶力減退與專注力下降[^6]。
– 綠色蔬菜攝取不足可能加速認知功能下降速度[^15]。
– 營養不良可能直接導致體重減輕、肌肉流失（肌少症），進而影響大腦健康與認知表現[^5]。
3. 日常活動能力的中介作用
研究指出，咀嚼能力與日常活動能力（如進食、移動等）存在強烈相關性[^3]。若咀嚼能力差導致進食困難，可能降低長者的活動意願與社交參與，進而間接影響認知功能的維持。例如：
– 吞嚥困難可能導致營養不良與吸入性肺炎，進一步加劇認知功能退化[^9]。
– 進食困難可能使長者減少社交互動，增加孤獨感，影響情緒與認知健康[^14]。
4. 特定飲食調整的影響
為改善咀嚼能力差的問題，常建議調整食物質地（如軟質飲食、增稠劑等）[^1]。然而，若食物質地過於鬆散或黏稠，可能影響營養密度與進食效率，導致熱量與營養攝取不足，進而影響認知功能[^5]。
5. 預防與改善策略
為降低咀嚼能力差對認知功能的負面影響，可採取以下措施：
– 調整食物質地：如切小塊、軟化食材、使用增稠劑等，確保營養攝取足夠[^1][^9]。
– 攝取健腦食物：如深綠色蔬菜、莓果、堅果、深海魚等，有助延緩認知功能退化[^15]。
– 規律進食與營養補充：少量多餐、提高熱量密度，避免營養不良[^5]。
– 運動與認知訓練：結合運動（如咀嚼肌肉訓練）與腦力活動，促進大腦健康[^17]。
總結
咀嚼能力差可能通過影響營養攝取、日常活動能力與腦部血流量，間接影響認知功能。因此，針對咀嚼功能退化的長者，需透過飲食調整、營養補充與醫療介入，維持良好的認知健康。
資料來源
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